Saint-Molf > Pornic

En partant de Mesquer pour rejoindre Pornic, j’ai fait le choix de traverser les stations balnéaires du département d’une seule traite. Ne manqueront à mon inventaire que la Bernerie-en-Retz et les Moutiers-en-Retz avant de m’enfoncer de nouveau dans les terres.

J’assiste au réveil progressif des campings de Mesquer-Quimiac qui se sont implantés en bord de route et qui vendent une grande proximité avec la plage. Je croise un photographe équipé comme un pro qui revient des marais, les stands des ostréiculteurs sont déjà ouverts, prêts à l’assaut du jour.

Des pêcheurs sont installés à la pointe de Merquel, c’est la pointe nord du département.

Je longe la côte, les pins parasols dépassent des jardins. Des petits chantiers indiquent une pression foncière de plus en plus marquée.

Je suis le tracé de la vélocéan, passant d’un champ à un lotissement, longeant de grandes citernes ou contournant une zone d’activités. Derrière des mobilhomes, j’entends les cris des enfants sautant dans la piscine du camping.

La mer se fait pour l’instant discrète. Au niveau de Piriac-sur-Mer et de la Turballe, je croise des cyclistes aux paniers remplis. Dans les bourgs, les marchés drainent une foule en tenue décontractée et qui semble avoir oublié ses masques.

Il est 14 h à la Turballe, les terrasses des restaurants sont remplies. Ce sont de jeunes trentenaires entre amis, des familles ou des sexagénaires. Mais toujours très peu de maillots de bain.

Dans un paysage de forêt de pins landaise, je continue jusqu’à l’embarcadère de Penbron. Ici on saute de la jetée et les baigneurs côtoient les marcheurs. Le passeur a accepté la remorque et le vélo, et me voici sur le port du Croisic. Les touristes habillés chic côtoient, assis sur le bord du ponton, de nombreux pêcheurs déperlants et des sardines. Ici, on est en vacances au port.

C’est seulement en sortant du bourg que la vélocéan longe une côte prétendument sauvage jusqu’à Batz-sur-mer et le Pouliguen. À droite, la côte déchiquetée est superbe sous le grand soleil, et les aménagements permettent au nombreux promeneur d’en profiter.

C’est avec un peu de regret qu’on s’en éloigne en entrant dans le Pouliguen. Je suis bien sûr toujours autant charmé par les villas verticales, mais je ne prends pas tout de suite conscience que je viens d’entrer dans une enveloppe urbaine de plus de 35 km de long. Comme Casablanca.

J’ai compris que du Pouliguen à Saint-Michel-chef-chef je me suis senti en ville. Bien sûr, les activités sont différentes, avec ses subtiles pratiques en boucles : château-niniches-manèges-plages-marchés pour les uns, marché-plage-bidule-grange pour les autres, mais il y a le bruit, l’agitation, le flux de circulation, les enseignes qui constituent un paysage maîtrisé et réglé.

L’immeuble des vagues de Pierre Doucet et Julio valiela marque une limite administrative abstraite, mais significative entre Pornic et la Baule. Pendant le confinement, d’un côté, le remblai a été mis à sens unique et de l’autre fermé. La ville s’est apaisée.

La vélocéan conduit jusqu’à Saint-Nazaire, avec son littoral réinvesti. Et puis il y a Méan Penhouet et ses chantiers. À vélo la perception est tout autre. Je découvre que la zone industrielle est mise en scène, les codes sont revisités au goût du nouveau mont roulant. Il y a des Charly à rayures et des vélos peints au sol. Je prends ça comme un encouragement avant de m’attaquer au pont de Saint-Nazaire. L’ascension est raide et le vent violent. Je ne lève que rarement les yeux pour éviter la chute et atterris de l’autre côté à l’indien. Sur un boulevard très fréquenté, j’ai traversé la Loire sans la voir. Je suis passé d’une zone industrielle à une zone pavillonnaire boisée et j’ai continué jusqu’à Saint-Michel-chef-chef.

Cela faisait 5 jours que je n’avais pas ressenti autant d’urbanité.